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La pratique sportive n'est pas éducative en soi

Les vertus éducatives du sport sont régulièrement mises en avant dans les médias et les discours politiques de tous horizons. Cette pensée historiquement construite depuis les travaux philosophiques du baron de Coubertin se propage au fil du vingtième siècle dans toutes les sociétés occidentales, quels que soient les régimes politiques, des plus totalitaires aux plus démocratiques.

En fait, le sport est malléable et reste au service des hommes et des femmes qui le mobilisent pour éduquer, voire embrigader, les jeunes : il est alors un caméléon qui prend la couleur que les pouvoirs en place veulent lui donner. Animé d’une logique de dépassement et de confrontation, il prend des formes diverses en fonction des périodes, des disciplines et des modes d’organisation : institutionnalisées ou auto-organisées

Le sport et ses différents visages peuvent devenir éducatifs dans certaines conditions. Tout repose d’abord sur les personnes qui l’encadrent et l’animent. La posture éthique est ici primordiale, les modalités pédagogiques aussi. S’y ajoutent les conditions matérielles, qui doivent permettre une accessibilité pour toutes et tous.

Dans un environnement propice (des équipements adaptés, des éducateurs formés, des règles bien assimilés…), le sport permet la transmission de messages éducatifs permettant l’émancipation et l’autonomisation des personnes reconnues dans leur globalité. Dès lors le fair play, ce supplément moral de toute pratique dite sportive, permet de développer le respect, la solidarité, la loyauté, l’effort, la maîtrise de soi. Dans ce cadre peut-on parler d’éducation dans et par le sport.

Gilles Vieille-Marchiset, sociologue du sport, Professeur des Universités à Strasbourg.

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